Cómo pasar corriente a un carro de forma segura

Para pasar corriente a un carro debes utilizar cables apropiados y conectarlos en el orden correcto: positivo del carro descargado, positivo del carro auxiliar, negativo del carro auxiliar y finalmente un punto metálico de masa del vehículo descargado.

Una batería descargada puede impedir que el motor encienda, pero antes de utilizar cables auxiliares es necesario tomar algunas precauciones. Una conexión incorrecta puede producir chispas, dañar componentes eléctricos o provocar lesiones.

En esta guía te explicamos cómo pasar corriente de un carro a otro paso a paso, cómo colocar y retirar las pinzas y en qué situaciones no debes intentarlo.

Importante: este es un procedimiento general para vehículos con sistema de 12 voltios. Revisa primero el manual del propietario, ya que algunos automóviles tienen puntos especiales de conexión o instrucciones diferentes.

¿Cómo saber si la batería está descargada?

Algunas señales que pueden indicar que la batería tiene poca carga son:

• El motor gira lentamente o no gira al intentar encenderlo.
• Se escucha uno o varios clics al girar la llave o presionar el botón de encendido.
• Las luces del tablero se ven débiles o parpadean.
• Los faros tienen poca intensidad.
• El cierre eléctrico, la pantalla o el radio no funcionan correctamente.

Estos síntomas también pueden ser provocados por conexiones flojas, terminales corroídas, una falla en el motor de arranque o un problema en el sistema eléctrico. Si las luces funcionan con intensidad normal pero el motor no responde, la batería podría no ser la causa.

¿Cuándo no debes pasar corriente?

No intentes arrancar el vehículo con cables si observas cualquiera de las siguientes situaciones:

• La batería está hinchada, deformada, agrietada o congelada.
• Hay líquido escapando de la batería.
• Percibes un olor fuerte parecido al azufre o huevo podrido.
• Los cables, terminales o pinzas están dañados.
• No puedes identificar correctamente los polos positivo y negativo.
• Los vehículos utilizan sistemas de diferente voltaje.
• El manual indica que el vehículo no debe utilizarse para auxiliar a otro.
• Hay combustible derramado, fuego, humo o alguna otra condición peligrosa.

Una batería dañada puede liberar ácido y gases inflamables. En estas situaciones, aléjate del vehículo y solicita asistencia profesional.

¿Qué necesitas para pasar corriente a un carro?

Necesitarás lo siguiente:

• Un vehículo con batería de 12 voltios en buen estado o un arrancador portátil compatible.
• Un juego de cables pasacorriente.
• Guantes de protección.
• Lentes de seguridad, si están disponibles.
• El manual del propietario de ambos vehículos.

¿Cómo deben ser los cables pasacorriente?

Los cables deben tener suficiente capacidad para el tamaño del motor y encontrarse en buenas condiciones. Los cables demasiado delgados pueden calentarse y no proporcionar la corriente necesaria.

Al comprarlos, revisa las siguientes características:

• Cable rojo y cable negro: ayudan a identificar correctamente la polaridad.
• Pinzas completamente aisladas: reducen la posibilidad de contacto accidental.
• Mandíbulas firmes: deben sujetarse correctamente a los terminales o puntos de conexión.
• Capacidad adecuada: comprueba que el fabricante los recomiende para automóviles, camionetas o el tipo de motor que utilizarás.
• Longitud suficiente: deben alcanzar ambos vehículos sin quedar tensos ni pasar cerca de ventiladores, bandas u otras piezas móviles.

Los motores grandes y los vehículos diésel pueden necesitar cables de mayor capacidad. No utilices extensiones eléctricas, alambres improvisados ni cables con el aislamiento roto.

Preparación antes de conectar los cables

1. Estaciona ambos carros lo suficientemente cerca para que alcancen los cables, pero sin que los vehículos se toquen.
2. Coloca ambas transmisiones en estacionamiento “P”. Si son manuales, selecciona neutral.
3. Activa los frenos de estacionamiento.
4. Apaga los motores y retira las llaves, si corresponde.
5. Apaga luces, radio, aire acondicionado, calefacción, cargadores y demás accesorios.
6. Abre los cofres e identifica los puntos positivo y negativo indicados en los manuales.
7. Retira anillos, pulseras, relojes u otros objetos metálicos que puedan ocasionar un cortocircuito.
8. Asegúrate de que los cables no queden cerca de ventiladores, poleas o bandas.

Realiza el procedimiento en un lugar ventilado y lejos de cigarros, fuego o cualquier fuente de chispas.

Cómo pasar corriente a un carro paso a paso

Con los dos motores apagados, conecta las pinzas en el siguiente orden:

1. Conecta el rojo al positivo del carro descargado

Coloca una de las pinzas rojas en el terminal positivo de la batería descargada o en el punto de arranque identificado con el símbolo +.

2. Conecta el otro rojo al positivo del carro auxiliar

Coloca la otra pinza roja en el terminal positivo de la batería que proporcionará la corriente.

3. Conecta el negro al negativo del carro auxiliar

Sujeta una pinza negra al terminal negativo, identificado con el símbolo −, de la batería en buen estado.

4. Conecta el último negro a una masa del carro descargado

Conecta la última pinza negra a un punto metálico sólido, fijo y sin pintura del motor o chasis del vehículo descargado. Utiliza preferentemente el punto de masa indicado en el manual.

No coloques normalmente esta última pinza directamente en el borne negativo de la batería descargada. La última conexión puede generar una chispa, por lo que conviene realizarla lejos de la batería y de posibles gases inflamables.

Orden rápido de conexión:

1. Rojo al positivo del carro descargado.
2. Rojo al positivo del carro auxiliar.
3. Negro al negativo del carro auxiliar.
4. Negro a un punto de masa del carro descargado.

Cómo encender los vehículos

1. Comprueba nuevamente que las cuatro pinzas estén firmes y que los cables se encuentren lejos de piezas móviles.
2. Enciende el vehículo auxiliar.
3. Déjalo funcionando durante algunos minutos, de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
4. Intenta encender el vehículo con la batería descargada.
5. Si no arranca, espera un poco antes de realizar otro intento.

No mantengas el motor de arranque accionado durante periodos prolongados. Si el carro no enciende después de dos o tres intentos breves, detente. Podría existir una batería completamente dañada o una falla diferente que necesite revisión profesional.

Cómo quitar los cables pasacorriente

Cuando el carro descargado haya encendido, mantén ambos vehículos funcionando y retira las pinzas en el orden inverso, sin permitir que se toquen entre sí:

1. Retira la pinza negra del punto de masa del carro que estaba descargado.
2. Retira la pinza negra del terminal negativo del carro auxiliar.
3. Retira la pinza roja del terminal positivo del carro auxiliar.
4. Retira la pinza roja del terminal positivo del carro que recibió corriente.

Guarda los cables después de comprobar que no se calentaron excesivamente ni sufrieron daños.

¿Cuánto tiempo debe permanecer encendido el carro?

Después de arrancar, conduce el vehículo durante aproximadamente 20 o 30 minutos si las condiciones lo permiten. Circular suele ayudar más que dejarlo únicamente en marcha mínima.

Sin embargo, el alternador no siempre puede recargar completamente una batería que se descargó demasiado. Lo recomendable es utilizar posteriormente un cargador adecuado o llevar el vehículo a una revisión de batería y sistema de carga.

Si el carro vuelve a quedarse sin energía después de apagarlo, la batería podría estar dañada o podría existir una falla en el alternador, conexiones eléctricas o algún consumo de corriente cuando el vehículo está apagado.

¿Cómo pasar corriente a un carro con Start-Stop?

Los vehículos con sistema Start-Stop suelen utilizar baterías AGM o EFB y pueden incorporar sensores que controlan la carga. Esto no significa que todos utilicen exactamente el mismo procedimiento.

Antes de conectarlos:

• Consulta el manual del propietario.
• Utiliza los puntos positivo y de masa designados por el fabricante.
• No conectes la última pinza negra directamente al negativo de la batería si el manual señala un punto de masa.
• No desconectes ni sustituyas la batería sin conocer el procedimiento de registro o programación requerido.

No decidas el método únicamente porque el vehículo tenga o no la función Start-Stop. Las instrucciones específicas del fabricante siempre tienen prioridad.

¿Se puede pasar corriente a un carro híbrido o eléctrico?

Los automóviles híbridos y eléctricos también cuentan con un sistema de bajo voltaje, pero su diseño es diferente al de un carro convencional.

Nunca manipules la batería de alto voltaje, cables naranjas ni conectores del sistema de propulsión. El procedimiento, cuando está permitido, se realiza únicamente mediante los puntos de bajo voltaje indicados en el manual.

Además, algunos vehículos eléctricos pueden recibir alimentación auxiliar, pero no deben utilizarse para pasar corriente a otro carro. Hacerlo podría dañar sus componentes.

Si tienes un vehículo híbrido o eléctrico, consulta obligatoriamente su manual o solicita asistencia vial.

Cómo utilizar un arrancador portátil

Un arrancador portátil permite encender el carro sin necesitar otro vehículo. Debe tener el voltaje y la capacidad apropiados para el motor.

El procedimiento general es:

1. Apaga el vehículo y todos sus accesorios.
2. Conecta la pinza roja al punto positivo.
3. Conecta la pinza negra al punto de masa recomendado.
4. Activa el arrancador siguiendo sus instrucciones.
5. Intenta encender el vehículo.
6. Apaga y desconecta el arrancador en el orden indicado por su fabricante.

Algunos arrancadores incluyen protección contra polaridad inversa y chispas, pero esto no elimina la necesidad de seguir correctamente las instrucciones.

Medidas de seguridad importantes

• Consulta los manuales de ambos vehículos.
• Utiliza solamente sistemas del mismo voltaje.
• No permitas que los carros se toquen.
• No fumes ni acerques fuego a las baterías.
• No dejes que las pinzas se toquen entre sí.
• No conectes el positivo con el negativo.
• No coloques cables cerca de ventiladores, bandas o poleas.
• Utiliza lentes y guantes de protección.
• No te inclines directamente sobre la batería al realizar las conexiones.
• No intentes limpiar ni manipular una batería que esté rota o derramando líquido.
• Evita realizar el procedimiento durante lluvia intensa, inundaciones o cuando no puedas mantener secas las conexiones.
• Solicita ayuda si no identificas claramente los terminales.

El principal peligro de una batería de automóvil no consiste en que la corriente atraviese el cuerpo por estar en contacto con el suelo. Los riesgos más importantes son los cortocircuitos, las chispas, las quemaduras, el ácido y la posible inflamación de gases liberados por la batería.

Errores que debes evitar

• Conectar las pinzas sin revisar la polaridad.
• Unir directamente los polos positivo y negativo.
• Conectar la última pinza junto a la batería descargada.
• Utilizar cables demasiado delgados o dañados.
• Realizar conexiones con los motores encendidos.
• Dejar que los cables entren en contacto con piezas móviles.
• Intentar arrancar una batería hinchada, congelada o con fugas.
• Utilizar un vehículo eléctrico como fuente sin comprobar que el fabricante lo permita.
• Suponer que conducir unos minutos reparará una batería dañada.

Preguntas frecuentes

¿Pasar corriente puede dañar la computadora del carro?

Una polaridad invertida, un cortocircuito, un voltaje incorrecto o una conexión realizada en puntos no autorizados puede dañar fusibles y componentes electrónicos. Seguir el manual y el orden correcto reduce considerablemente el riesgo.

¿Los dos carros deben estar apagados al conectar los cables?

Sí. Como regla general, ambos motores y sus accesorios deben estar apagados mientras se colocan las pinzas. Después de comprobar las conexiones se enciende primero el vehículo auxiliar.

¿Se conecta el cable negro al negativo de la batería descargada?

Normalmente, la última pinza negra se conecta a un punto metálico de masa del vehículo descargado, lejos de la batería. Algunos modelos tienen terminales especiales, por lo que debes comprobar el manual.

¿Cuánto tiempo se debe esperar para intentar encender el carro?

No existe un tiempo idéntico para todos los vehículos. En muchos casos se esperan algunos minutos después de encender el carro auxiliar. Consulta el manual y evita realizar intentos prolongados o repetidos.

¿Qué ocurre si el carro no enciende después de pasar corriente?

La batería podría estar dañada o podría existir una falla en el alternador, motor de arranque, fusibles, conexiones o sistema de combustible. Después de dos o tres intentos breves, solicita asistencia profesional.

¿La batería queda completamente cargada después de arrancar?

No necesariamente. Pasar corriente proporciona la energía necesaria para encender el motor, pero una batería muy descargada puede necesitar varias horas con un cargador apropiado. También debe revisarse para conocer su estado.

Conclusión

Para pasar corriente a un carro de forma segura debes identificar correctamente los terminales, utilizar cables adecuados y respetar el orden de conexión y desconexión. La última pinza negra debe colocarse normalmente en un punto de masa del vehículo descargado y no directamente junto a su batería.

Si la batería está dañada, no conoces el voltaje del sistema o el vehículo es híbrido o eléctrico, consulta el manual y solicita asistencia. Detenerse a tiempo es mejor que arriesgarse a causar una lesión o una avería costosa.