Cómo hacer una cita textual paso a paso

Una cita textual se utiliza cuando necesitas reproducir exactamente las palabras de un autor dentro de un trabajo académico. Para hacerlo correctamente debes respetar el texto original e indicar de dónde obtuviste la información.

En formato APA, una cita textual normalmente debe identificar al autor, año y página o ubicación del fragmento. La manera de presentarla cambia dependiendo de su extensión.

En esta guía aprenderás cómo hacer una cita textual paso a paso, cuál es la diferencia entre una cita corta y una cita larga y cómo escribirlas mediante ejemplos sencillos.

¿Qué es una cita textual?

Una cita textual, también llamada cita directa, consiste en copiar exactamente un fragmento de una fuente y utilizarlo dentro de tu propio texto.

Por ejemplo, si un libro dice:

La organización del tiempo ayuda a los estudiantes a distribuir mejor sus actividades académicas.

y deseas utilizar exactamente esas palabras, debes presentarlas como una cita y reconocer al autor original.

No basta con copiar el fragmento y agregarlo al trabajo sin indicar su procedencia.

Qué datos lleva una cita textual

En formato APA 7, una cita directa normalmente incluye:

• Apellido del autor.
• Año de publicación.
• Número de página.

Por ejemplo:

“La organización del tiempo permite distribuir mejor las actividades académicas” (Pérez, 2025, p. 42).

En este ejemplo:

• Pérez es el apellido del autor.
• 2025 es el año de publicación.
• p. 42 indica la página.

Cómo hacer una cita textual paso a paso

1. Localiza el fragmento que quieres citar

Selecciona únicamente la parte que realmente necesitas para respaldar o explicar una idea.

No conviene llenar un trabajo con citas extensas cuando puedes explicar parte de la información con tus propias palabras.

2. Copia exactamente el texto

Una cita textual debe respetar las palabras del autor.

No cambies:

• Palabras.
• Orden de las ideas.
• Datos.
• Sentido del fragmento.

Si deseas expresar la idea utilizando tus propias palabras, entonces estarías haciendo una paráfrasis.

Para hacerlo correctamente puedes consultar nuestra guía sobre cómo hacer una paráfrasis.

3. Cuenta aproximadamente las palabras

En APA 7 la presentación depende de la longitud de la cita:

Extensión	Forma de presentación
Menos de 40 palabras	Se integra en el párrafo y se coloca entre comillas
40 palabras o más	Se presenta en un bloque separado y sin comillas

4. Agrega autor, año y página

Estos datos permiten identificar la fuente original.

Por ejemplo:

“Una investigación comienza con una pregunta claramente definida” (López, 2024, p. 18).

5. Incluye la fuente en tus referencias

La cita dentro del texto no sustituye la referencia bibliográfica completa.

Al final del trabajo debes incluir los datos de la fuente utilizada en la lista de referencias o bibliografía.

Si necesitas preparar esa sección, consulta nuestra guía sobre cómo hacer una bibliografía.

Cómo hacer una cita textual corta

Una cita textual corta en formato APA tiene menos de 40 palabras.

Se escribe dentro del mismo párrafo y el fragmento citado se coloca entre comillas dobles.

Ejemplo:

Los hábitos de estudio deben adaptarse a las necesidades de cada estudiante, ya que “una técnica resulta eficaz solamente cuando se utiliza de manera constante y organizada” (Martínez, 2025, p. 37).

La cita se integra de manera natural dentro de la oración.

Cita textual parentética

En una cita parentética, los datos del autor aparecen al final del fragmento.

La estructura básica es:

“Texto citado” (Apellido, año, p. número).

Ejemplo:

“La lectura frecuente contribuye al desarrollo de nuevas habilidades de comprensión” (Ramírez, 2024, p. 63).

Cita textual narrativa

En una cita narrativa, el nombre del autor forma parte de la oración.

Por ejemplo:

Ramírez (2024) explica que “la lectura frecuente contribuye al desarrollo de nuevas habilidades de comprensión” (p. 63).

La información es la misma, pero cambia la manera de integrarla al texto.

Cómo hacer una cita textual larga

Cuando una cita tiene 40 palabras o más, APA utiliza una cita en bloque.

En este caso:

• La cita comienza en una nueva línea.
• No se utilizan comillas.
• Todo el bloque lleva sangría desde el margen izquierdo.
• Se mantiene el interlineado utilizado en el trabajo.
• Se incluyen los datos de la fuente.

Por ejemplo, la estructura puede verse así:

El aprendizaje requiere un proceso continuo en el que el estudiante relaciona la nueva información con conocimientos que ya posee. Esta conexión permite comprender mejor los contenidos y utilizarlos posteriormente en diferentes situaciones académicas y cotidianas. (Gómez, 2025, p. 74)

En Word puedes aplicar la sangría al párrafo completo utilizando las opciones de formato.

¿Qué significa p. y pp. en una cita?

La abreviatura p. se utiliza cuando citas una sola página.

Ejemplo:

(García, 2025, p. 18)

La abreviatura pp. se utiliza cuando el fragmento corresponde a varias páginas.

Ejemplo:

(García, 2025, pp. 18-19)

Cómo citar una fuente que no tiene número de página

Algunas páginas web y documentos digitales no muestran números de página.

En esos casos puedes utilizar otra forma de ayudar al lector a localizar el fragmento, como el número de párrafo o el nombre de una sección cuando sea apropiado.

Por ejemplo:

(Pérez, 2025, párr. 4)

También puede utilizarse una combinación entre el encabezado y el párrafo cuando el documento es extenso.

Cómo citar dos autores

Cuando una obra tiene dos autores, se incluyen ambos apellidos.

Ejemplo parentético:

“Los estudiantes desarrollan mejores estrategias cuando participan activamente en su proceso de aprendizaje” (López & García, 2025, p. 21).

En una redacción narrativa puedes escribir:

López y García (2025) señalan que “los estudiantes desarrollan mejores estrategias cuando participan activamente en su proceso de aprendizaje” (p. 21).

Cómo citar tres o más autores en APA 7

Cuando una obra tiene tres o más autores, APA 7 utiliza desde la primera cita el apellido del primer autor seguido de et al.

Ejemplo:

“El aprendizaje colaborativo facilita el intercambio de diferentes perspectivas” (Rodríguez et al., 2025, p. 48).

¿Qué pasa si no aparece el autor?

Primero comprueba si existe una institución responsable del contenido.

Por ejemplo:

(Universidad Nacional Autónoma de México, 2026, p. 12)

No asumas automáticamente que una página no tiene autor solamente porque no aparece el nombre de una persona.

Muchas fuentes oficiales utilizan una institución como autora.

¿Qué pasa si no aparece la fecha?

Cuando una fuente realmente no tiene fecha de publicación, en APA puede utilizarse la abreviatura s. f., que significa “sin fecha”.

Ejemplo:

(Institución Ejemplo, s. f., párr. 3)

Antes de utilizarla, revisa cuidadosamente la página porque la fecha puede aparecer en otra sección.

Cita textual y paráfrasis: cuál es la diferencia

Cita textual	Paráfrasis
Reproduce exactamente las palabras de la fuente	Explica la idea utilizando tus propias palabras
Las citas cortas utilizan comillas	No utiliza comillas
Debe indicar la ubicación del fragmento	Debe reconocer al autor y año; la página puede ser útil, aunque no siempre es obligatoria

En ambos casos debes reconocer la fuente original.

¿Cuándo conviene utilizar una cita textual?

Una cita directa resulta especialmente útil cuando:

• La forma exacta en que el autor expresa una idea es importante.
• Necesitas analizar una definición.
• Quieres respaldar una afirmación con palabras originales de una fuente.
• Estás comentando o interpretando específicamente un fragmento.

No es necesario citar literalmente cada información que encuentras.

En muchos casos resulta más natural explicar la idea con tus propias palabras y citar la fuente correspondiente.

Errores comunes al hacer una cita textual

Copiar sin citar

Utilizar palabras de otra persona sin reconocer la fuente puede considerarse plagio.

Cambiar palabras dentro de la cita

Una cita textual debe reproducir el fragmento con fidelidad.

Olvidar el número de página

Cuando la fuente tiene páginas, una cita directa debe indicar dónde se encuentra el fragmento.

Utilizar comillas en una cita larga

En APA, las citas de 40 palabras o más se presentan como bloque y no llevan comillas.

Poner demasiadas citas

Un trabajo académico no debería convertirse simplemente en una colección de fragmentos de otros autores.

Las citas deben apoyar tu explicación, no reemplazarla.

No incluir la referencia completa

La cita dentro del texto debe corresponder con una fuente incluida posteriormente en la lista de referencias.

Ejemplo de cita y referencia

Supongamos una fuente ficticia con estos datos:

• Autor: Ana Martínez.
• Año: 2025.
• Título: Técnicas para aprender mejor.
• Editorial: Educación Actual.
• Página utilizada: 54.

La cita podría escribirse:

Martínez (2025) explica que “una estrategia de estudio es útil cuando el estudiante puede aplicarla de manera constante” (p. 54).

Después, en la lista de referencias aparecerían los datos completos del libro según el formato solicitado.

Para organizar previamente la información de tus fuentes también puedes utilizar nuestra guía sobre cómo hacer una ficha bibliográfica.

Plantilla para una cita textual corta

Cita parentética:

“________________________________” (Apellido, año, p. __).

Cita narrativa:

Apellido (año) señala que “________________________________” (p. __).

Plantilla para una cita larga

Puedes organizarla así:

Texto completo de la cita de 40 palabras o más presentado en un bloque independiente, sin comillas y con la sangría correspondiente. Al finalizar se agregan los datos necesarios para identificar la fuente. (Apellido, año, p. __)

Lista de comprobación

• ¿Copié exactamente el fragmento?
• ¿Identifiqué al autor?
• ¿Incluí el año?
• ¿Agregué la página o ubicación?
• ¿Usé comillas si tiene menos de 40 palabras?
• ¿Usé bloque si tiene 40 palabras o más?
• ¿Incluí la fuente en mis referencias?

Preguntas frecuentes

¿Cuántas palabras puede tener una cita textual?

Puede tener cualquier extensión necesaria, pero en APA cambia la presentación: las citas de menos de 40 palabras van integradas al texto entre comillas y las de 40 palabras o más se presentan en bloque.

¿Una cita textual lleva comillas?

Las citas cortas sí. Las citas de 40 palabras o más se presentan en bloque sin comillas.

¿Siempre debo poner la página?

Cuando la fuente tiene números de página, una cita textual debe indicar la página correspondiente. En documentos sin páginas pueden utilizarse otras formas de localización, como el número de párrafo.

¿La cita textual debe aparecer en la bibliografía?

La fuente utilizada debe aparecer en la lista de referencias o bibliografía del trabajo.

¿Puedo modificar una cita?

No debes alterar su significado. Si necesitas explicar la idea con otras palabras, es preferible utilizar una paráfrasis y citar la fuente.

En resumen: cómo hacer una cita textual

Para hacer una cita textual, copia exactamente el fragmento que necesitas y registra el autor, año y página de donde lo obtuviste.

Si la cita tiene menos de 40 palabras, intégrala al párrafo entre comillas. Si tiene 40 palabras o más, preséntala en un bloque independiente sin comillas.

Finalmente, asegúrate de incluir la fuente completa en tu lista de referencias y utiliza las citas únicamente cuando realmente aporten valor a tu explicación.