Qué es una Selfie: significado, origen e historia

La palabra selfie forma parte del lenguaje cotidiano gracias al uso de los teléfonos celulares y las redes sociales. Aunque actualmente hacer una fotografía de uno mismo es algo completamente normal, los autorretratos existen desde prácticamente los primeros años de la fotografía.

Pero, ¿qué es una selfie exactamente? En términos sencillos, es una fotografía que una persona toma de sí misma, normalmente utilizando un teléfono celular, aunque también puede realizarse con una cámara, tablet u otro dispositivo.

En este artículo te explicamos qué significa selfie, cómo se dice correctamente en español, cuál es su origen y quién realizó uno de los primeros autorretratos fotográficos de la historia.

Qué es una selfie

Una selfie es un autorretrato fotográfico realizado por la propia persona que aparece en la imagen.

Generalmente se toma:

• Con la cámara frontal de un teléfono celular.
• Sosteniendo el dispositivo con una mano.
• Utilizando un espejo.
• Con un temporizador.
• Con un trípode o soporte.
• Con un palo para selfies.

Aunque es muy común compartir estas fotografías en redes sociales, una selfie no tiene que publicarse necesariamente en Internet para considerarse como tal.

También puede guardarse simplemente como recuerdo personal.

Qué significa la palabra selfie

La palabra selfie proviene del inglés y está relacionada con la palabra self, que significa uno mismo.

Se utiliza para referirse a una fotografía que una persona toma de sí misma, ya sea sola o acompañada de otras personas.

En español también podemos utilizar palabras como:

• Selfi.
• Autofoto.
• Autorretrato.

¿Se escribe selfie o selfi?

Las dos formas pueden encontrarse habitualmente, pero existe una diferencia.

Selfie es la palabra original en inglés.

Selfi es la adaptación al español recogida por el Diccionario de la lengua española.

Por lo tanto, si escribes un texto completamente en español, puedes utilizar selfi. Sin embargo, la grafía inglesa selfie continúa siendo muy utilizada y reconocida por los usuarios.

También puedes utilizar autofoto como alternativa en español.

Qué diferencia hay entre una selfie y un autorretrato

Una selfie es, en esencia, un tipo de autorretrato.

La diferencia está principalmente en la forma en la que solemos utilizar ambos términos.

Autorretrato

Es un concepto más amplio y puede referirse a una representación que una persona realiza de sí misma.

Puede ser:

• Una fotografía.
• Una pintura.
• Un dibujo.
• Una escultura.

Selfie

Normalmente utilizamos esta palabra para referirnos específicamente a una fotografía de uno mismo tomada por la propia persona, especialmente mediante un dispositivo digital.

Por eso todas las selfies pueden considerarse autorretratos fotográficos, pero no todos los autorretratos son selfies.

Por qué se hicieron tan populares las selfies

Los autorretratos fotográficos existen desde hace mucho tiempo, pero los teléfonos con cámara frontal hicieron que tomar este tipo de fotografías fuera extremadamente sencillo.

Ya no era necesario:

• Utilizar un espejo.
• Preparar una cámara con temporizador.
• Pedirle a otra persona que tomara la fotografía.

Además, las redes sociales facilitaron compartir inmediatamente una fotografía con amigos, familiares o seguidores.

Esto convirtió la selfie en una forma habitual de registrar experiencias cotidianas, viajes, celebraciones y momentos importantes.

Cuándo se empezó a utilizar la palabra selfie

Aunque los autorretratos fotográficos son mucho más antiguos, el término selfie comenzó a popularizarse durante los primeros años del siglo XXI.

Con el crecimiento de los teléfonos inteligentes y las redes sociales, su utilización aumentó rápidamente hasta convertirse en una palabra conocida internacionalmente.

Selfie fue palabra del año en 2013

La popularidad del término llegó a tal nivel que Oxford Dictionaries eligió “selfie” como su palabra del año en 2013.

La elección reflejaba el enorme crecimiento que había tenido la palabra y la importancia cultural que los autorretratos digitales estaban adquiriendo.

Este es uno de los momentos que ayudó a consolidar definitivamente el término dentro del lenguaje cotidiano.

¿Quién tomó la primera selfie de la historia?

Responder esta pregunta requiere hacer una pequeña aclaración.

Los autorretratos existían mucho antes de que apareciera la palabra selfie, por lo que evidentemente las primeras personas que hicieron este tipo de fotografías no las llamaban de esa manera.

Uno de los casos más famosos es el de Robert Cornelius.

La selfie de Robert Cornelius de 1839

Robert Cornelius fue un estadounidense relacionado con los primeros años de la fotografía.

En 1839 realizó un autorretrato mediante el proceso fotográfico conocido como daguerrotipo.

La fotografía muestra a Cornelius mirando directamente hacia la cámara y actualmente suele mencionarse como una de las primeras selfies de la historia.

La imagen es especialmente importante porque fue realizada apenas unos meses después de que el procedimiento fotográfico del daguerrotipo comenzara a darse a conocer públicamente.

Cómo pudo tomar una selfie en 1839

Naturalmente, Cornelius no tenía un teléfono celular ni una cámara con temporizador moderno.

Las primeras técnicas fotográficas necesitaban exposiciones mucho más largas que las cámaras actuales.

Para realizar su autorretrato, Cornelius preparó la cámara y permaneció frente a ella el tiempo necesario para obtener la imagen.

El resultado fue un retrato que actualmente forma parte de la colección de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos.

Entonces, ¿Robert Cornelius inventó la selfie?

No sería completamente correcto decir que “inventó la selfie” en el sentido actual.

Lo que hizo fue crear uno de los primeros autorretratos fotográficos conocidos y conservados.

La palabra selfie aparecería muchísimo tiempo después.

Por eso es más preciso decir que su fotografía de 1839 es considerada uno de los antecedentes más importantes de la selfie moderna.

Qué tipos de selfies existen

Actualmente existen muchas formas de hacer una selfie.

Selfie tradicional

Es la fotografía clásica tomada sosteniendo el celular frente al rostro.

Selfie en el espejo

La persona fotografía su reflejo utilizando un espejo.

Este formato es especialmente utilizado cuando se quiere mostrar:

• El atuendo completo.
• Una fotografía de cuerpo entero.
• El lugar donde se encuentra.

Selfie grupal

Es una fotografía donde aparecen varias personas y una de ellas sostiene la cámara.

También se utiliza informalmente el término group selfie para referirse a este tipo de imagen.

Selfie de viaje

Se toma con un paisaje, monumento o destino turístico de fondo.

El objetivo es que aparezcan tanto la persona como el lugar que está visitando.

Selfie con temporizador

No siempre es necesario sostener el teléfono.

Puedes colocar la cámara sobre un trípode o una superficie estable y utilizar el temporizador.

Aunque técnicamente la fotografía no se tome sosteniendo el dispositivo, continúa siendo un autorretrato porque la propia persona prepara y realiza la fotografía.

Qué es un palo para selfies

El palo para selfies es un soporte extensible que permite colocar el teléfono a una mayor distancia.

Su función principal es conseguir:

• Un encuadre más amplio.
• Incluir más personas.
• Mostrar mejor el paisaje.
• Alejar la cámara del rostro.

Muchos modelos utilizan Bluetooth o algún mecanismo conectado al teléfono para activar el disparador.

Cómo hacer una buena selfie

Una buena selfie no depende únicamente de la cámara del teléfono.

Algunos detalles pueden mejorar considerablemente el resultado:

• Limpiar el lente antes de tomar la fotografía.
• Buscar una iluminación adecuada.
• Evitar tener una luz demasiado intensa detrás.
• Probar diferentes ángulos.
• No acercar excesivamente la cámara al rostro.
• Revisar el fondo.
• Tomar varias fotografías y elegir después.

Si quieres aprenderlo con mayor detalle, consulta nuestra guía sobre cómo hacer una buena selfie.

¿Se puede editar una selfie?

Sí. Prácticamente todos los teléfonos actuales incluyen herramientas básicas para modificar fotografías.

Por ejemplo, puedes ajustar:

• Brillo.
• Contraste.
• Sombras.
• Color.
• Encuadre.
• Orientación.

No necesitas realizar modificaciones exageradas para mejorar una fotografía.

Muchas veces basta con corregir ligeramente la iluminación o realizar un buen recorte.

También puedes consultar nuestra guía sobre cómo editar fotos.

Selfies y redes sociales

Las redes sociales tuvieron un papel importante en la popularización de las selfies porque permitieron compartir inmediatamente imágenes tomadas con un teléfono.

Actualmente una selfie puede utilizarse para:

• Compartir un viaje.
• Recordar una celebración.
• Mostrar un cambio de apariencia.
• Tomar una fotografía con amigos.
• Crear una fotografía para un perfil.
• Documentar un momento cotidiano.

Sin embargo, no todas las selfies tienen que publicarse. También pueden mantenerse completamente privadas.

Selfies y privacidad

Antes de compartir una fotografía en Internet conviene revisar qué aparece tanto en primer plano como en el fondo.

Una selfie puede mostrar accidentalmente información como:

• Documentos personales.
• Credenciales.
• Direcciones.
• Boletos.
• Pantallas de computadora.
• Información bancaria.
• Ubicación de una vivienda.

También es recomendable comprobar si otras personas aparecen claramente en la fotografía antes de publicarla.

No arriesgues tu seguridad por una selfie

Ninguna fotografía vale la pena si necesitas ponerte en peligro para conseguirla.

Evita tomar selfies mientras estás:

• Conduciendo.
• Cerca de tráfico.
• En vías de tren.
• Al borde de un acantilado.
• En azoteas sin protección.
• Cerca de animales silvestres.
• En zonas restringidas.
• En lugares donde podrías caer al caminar hacia atrás.

Antes de mirar la pantalla observa primero lo que ocurre a tu alrededor.

Curiosidades sobre las selfies

• Los autorretratos fotográficos existen desde el siglo XIX.
• Robert Cornelius realizó su famoso autorretrato en 1839.
• El término selfie apareció mucho después que las primeras fotografías de este tipo.
• Oxford Dictionaries eligió selfie como palabra del año en 2013.
• En español puede utilizarse la adaptación selfi.
• Autofoto también es una alternativa válida en español.
• Una selfie puede incluir una sola persona o varias.

Preguntas frecuentes sobre qué es una selfie

¿Qué significa selfie?

Es una fotografía que una persona toma de sí misma, generalmente utilizando un teléfono celular o una cámara digital.

¿Cómo se dice selfie en español?

Puedes utilizar selfi, autofoto o autorretrato, dependiendo del contexto.

¿Selfie y selfi son lo mismo?

Sí. Selfie es la grafía inglesa y selfi es una adaptación utilizada en español.

¿Quién hizo la primera selfie?

Robert Cornelius realizó en 1839 uno de los primeros autorretratos fotográficos conocidos y conservados. Por esta razón su fotografía suele denominarse una de las primeras selfies de la historia.

¿Dónde se encuentra la selfie de Robert Cornelius?

Su famoso daguerrotipo de 1839 forma parte de la colección de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos.

¿Una selfie tiene que tomarse con un celular?

No. Puede realizarse con diferentes tipos de cámaras o dispositivos. Lo importante es que se trate de un autorretrato realizado por la propia persona.

¿Una selfie tiene que publicarse en redes sociales?

No. Puedes tomar una selfie y conservarla únicamente en tu dispositivo sin compartirla con nadie.

¿Una foto frente al espejo es una selfie?

Sí. Si tú mismo realizas la fotografía de tu reflejo, se considera un tipo de autorretrato o selfie.

¿Una selfie puede incluir varias personas?

Sí. La persona que toma la fotografía puede aparecer acompañada de amigos, familiares u otras personas.

¿Por qué se hicieron tan populares?

Las cámaras integradas en los teléfonos y el crecimiento de las redes sociales hicieron que realizar y compartir autorretratos fuera mucho más sencillo.