Cómo instalar un antivirus gratis en Windows

Si utilizas una computadora con Windows, es importante contar con protección contra virus, malware, ransomware y otras amenazas. Sin embargo, en las versiones actuales de Windows probablemente ya tienes un antivirus instalado y funcionando sin haber descargado nada.

Windows 11 incluye Microsoft Defender Antivirus dentro de la aplicación Seguridad de Windows. Para muchos usuarios esta protección integrada es suficiente siempre que el sistema se mantenga actualizado y se utilice de forma segura.

Si prefieres utilizar un antivirus gratuito de otra empresa, también puedes instalar alternativas como Avast One con Free Antivirus. A continuación te explicamos ambas opciones.

¿Necesito instalar un antivirus en Windows 11?

Windows 11 incorpora Microsoft Defender Antivirus, una protección en tiempo real contra diferentes tipos de malware.

Normalmente está activado automáticamente si no tienes instalado otro antivirus.

Por eso, antes de descargar un programa adicional, conviene comprobar si Microsoft Defender ya está protegiendo tu computadora.

Cómo comprobar si el antivirus de Windows está activado

1. Abre el menú Inicio.
2. Escribe Seguridad de Windows.
3. Abre la aplicación.
4. Selecciona Protección contra virus y amenazas.
5. Comprueba que la protección esté activa y que no aparezcan advertencias que requieran atención.

Desde esta misma pantalla puedes realizar análisis rápidos o acceder a otras opciones de análisis.

Cómo activar la protección en tiempo real de Windows

Si Microsoft Defender está instalado pero la protección en tiempo real aparece desactivada:

1. Abre Seguridad de Windows.
2. Entra en Protección contra virus y amenazas.
3. Busca la sección de configuración de protección contra virus y amenazas.
4. Selecciona la opción para administrar la configuración.
5. Comprueba que Protección en tiempo real esté activada.

Si tienes instalado otro antivirus, es posible que Microsoft Defender no aparezca como la protección principal, ya que Windows puede dejar que el otro programa se encargue de la protección en tiempo real.

Cómo analizar la computadora en busca de virus

Desde Seguridad de Windows puedes realizar diferentes tipos de análisis.

Análisis rápido

Revisa las zonas del sistema donde es más probable encontrar amenazas y suele tardar menos tiempo.

Para iniciarlo:

1. Abre Seguridad de Windows.
2. Selecciona Protección contra virus y amenazas.
3. Selecciona Análisis rápido.

Otros tipos de análisis

Si sospechas que la computadora tiene malware o quieres hacer una comprobación más profunda, puedes entrar en las opciones de análisis y elegir una alternativa más completa.

El tiempo necesario dependerá de la cantidad de archivos y del tipo de análisis seleccionado.

Cómo instalar un antivirus gratis diferente a Microsoft Defender

Si prefieres utilizar un antivirus de otra empresa, puedes instalar uno compatible con Windows.

Una opción que continúa ofreciendo una versión gratuita es Avast One con Free Antivirus.

Debes descargarlo siempre desde el sitio oficial:

Descargar Avast desde su página oficial

Cómo instalar Avast gratis

1. Entra al sitio oficial de Avast.
2. Busca la opción de descarga gratuita para Windows.
3. Descarga el instalador.
4. Abre el archivo descargado.
5. Permite que Windows ejecute el instalador cuando lo solicite.
6. Lee cuidadosamente las opciones que aparecen durante la instalación.
7. Selecciona la versión gratuita si no deseas contratar un plan de pago.
8. Espera a que termine la instalación.
9. Reinicia la computadora si el programa lo solicita.

Después puedes abrir Avast y realizar un primer análisis del equipo.

¿Tengo que desactivar Microsoft Defender para instalar otro antivirus?

Normalmente no debes desactivarlo manualmente.

Cuando Windows detecta correctamente un antivirus de terceros compatible, Microsoft Defender puede dejar de funcionar como antivirus principal automáticamente.

Si posteriormente desinstalas ese antivirus, Windows puede volver a activar Microsoft Defender para evitar que la computadora quede sin protección.

No instales varios antivirus al mismo tiempo

No es recomendable instalar varios antivirus diferentes intentando conseguir "más protección".

Dos programas que intentan analizar los mismos archivos en tiempo real pueden provocar:

• Menor rendimiento.
• Conflictos entre programas.
• Mayor consumo de memoria y procesador.
• Problemas de estabilidad.

Lo normal es utilizar un solo antivirus principal con protección en tiempo real.

¿Cuál es el mejor antivirus gratis?

No existe un único antivirus que sea necesariamente el mejor para todas las personas.

Para un usuario de Windows 11 que busca una solución sencilla, Microsoft Defender puede ser suficiente y no requiere instalar ningún programa adicional.

Si quieres funciones adicionales, puedes comparar alternativas gratuitas de empresas reconocidas antes de instalar otra solución.

Lo más importante es utilizar un producto legítimo, mantenerlo actualizado y descargarlo únicamente desde el sitio oficial de su desarrollador.

¿Windows 10 todavía es seguro?

El soporte general de Windows 10 terminó el 14 de octubre de 2025.

Esto significa que una instalación normal de Windows 10 ya no recibe las mismas actualizaciones de seguridad generales que antes, salvo situaciones especiales como dispositivos inscritos en programas de actualizaciones de seguridad extendidas cuando sean elegibles.

Si tu computadora es compatible, conviene considerar la actualización a Windows 11.

Un antivirus no sustituye las actualizaciones de seguridad del sistema operativo.

¿Qué pasa con Windows 7, Windows 8 o versiones más antiguas?

Las versiones antiguas de Windows que ya no reciben soporte de seguridad representan un riesgo mayor al conectarse a Internet.

Instalar un antivirus puede proporcionar cierta protección contra malware, pero no corrige vulnerabilidades del propio sistema operativo.

Siempre que sea posible, es preferible utilizar una versión de Windows que continúe recibiendo actualizaciones de seguridad.

Cómo evitar descargar un antivirus falso

Al buscar antivirus gratis en Internet puedes encontrar anuncios, páginas de descarga y programas que imitan a productos conocidos.

Para reducir riesgos:

• Descarga el antivirus únicamente desde la página oficial del fabricante.
• Evita páginas que obliguen a instalar otros programas.
• No descargues supuestos antivirus desde enlaces recibidos por mensajes desconocidos.
• Desconfía de páginas que muestran alertas falsas diciendo que tu computadora tiene decenas de virus.
• No permitas acceso remoto a tu computadora a desconocidos que aseguren trabajar para una empresa de antivirus.

Estas precauciones también son importantes cuando compras o descargas otros productos por Internet. Puedes consultar nuestra guía sobre cómo saber si una tienda en línea es segura.

Cómo mejorar la seguridad de Windows además del antivirus

Un antivirus es solamente una parte de la seguridad de una computadora.

También conviene:

• Mantener Windows actualizado.
• Actualizar el navegador.
• Actualizar los programas que utilizas.
• Descargar aplicaciones únicamente desde fuentes confiables.
• No abrir archivos adjuntos sospechosos.
• Evitar programas pirateados o modificados de procedencia desconocida.
• Utilizar contraseñas diferentes y difíciles de adivinar.
• Activar la autenticación en dos pasos cuando esté disponible.
• Mantener copias de seguridad de archivos importantes.

Cómo saber qué antivirus está protegiendo mi computadora

Puedes comprobarlo desde Seguridad de Windows:

1. Abre Seguridad de Windows.
2. Entra en Protección contra virus y amenazas.
3. Busca la información sobre proveedores de seguridad.

Ahí podrás comprobar si Microsoft Defender u otro programa está funcionando como antivirus principal.

Qué hacer si Windows detecta un virus

Si el antivirus encuentra una amenaza:

1. No ignores la advertencia.
2. Revisa qué archivo ha sido detectado.
3. Sigue las acciones recomendadas por el antivirus para ponerlo en cuarentena o eliminarlo.
4. Realiza otro análisis cuando termine el proceso.
5. Actualiza Windows y el antivirus.

Si el malware vuelve a aparecer o la computadora continúa mostrando comportamientos extraños, puede ser necesario realizar un análisis más profundo o solicitar ayuda técnica.

Señales de que una computadora podría tener malware

Algunos comportamientos que pueden justificar una revisión son:

• Ventanas emergentes inesperadas.
• Programas desconocidos instalados.
• El navegador cambia de página de inicio sin permiso.
• La computadora se vuelve repentinamente muy lenta.
• Aparecen procesos o aplicaciones que no reconoces.
• El antivirus se desactiva inesperadamente.
• Se producen redirecciones extrañas al navegar.

Estos síntomas no demuestran por sí solos que exista un virus, ya que también pueden tener otras causas, pero sí justifican realizar un análisis.

Errores que debes evitar al instalar un antivirus gratis

• Descargarlo de cualquier página: utiliza siempre el sitio oficial.
• Instalar varios antivirus: puede provocar conflictos y pérdida de rendimiento.
• Desactivar el antivirus permanentemente: puedes dejar la computadora sin protección.
• Ignorar las actualizaciones: un antivirus necesita mantenerse actualizado.
• Creer que el antivirus protege de todo: también necesitas hábitos seguros y un sistema operativo actualizado.
• Pagar por una alerta falsa: desconfía de páginas que aseguran haber encontrado virus solamente por visitar un sitio web.

Preguntas frecuentes sobre antivirus gratis

¿Windows 11 ya tiene antivirus?

Sí. Windows 11 incluye Microsoft Defender Antivirus dentro de Seguridad de Windows y normalmente está activado de forma predeterminada.

¿Necesito instalar Avast si tengo Windows Defender?

No necesariamente. Puedes utilizar Microsoft Defender como antivirus principal. Instalar Avast u otra alternativa es una decisión opcional si prefieres sus funciones.

¿Microsoft Defender es gratis?

Microsoft Defender Antivirus forma parte de Windows y no requiere pagar una suscripción adicional para utilizar la protección antivirus integrada.

¿Avast todavía tiene antivirus gratis?

Sí. Avast continúa ofreciendo una opción gratuita para Windows, aunque también ofrece productos y funciones de pago.

¿Puedo tener Avast y Microsoft Defender activos al mismo tiempo?

Windows administra la protección antivirus cuando detecta una solución compatible de terceros. No es recomendable intentar mantener dos antivirus principales ejecutando protección en tiempo real simultáneamente.

¿Un antivirus hace seguro Windows 10 después del fin de soporte?

No completamente. Un antivirus puede detectar malware, pero no puede sustituir las actualizaciones de seguridad del propio sistema operativo.